El avión de línea nacional

casaazor1955

 

Prototipo del CASA 207 Azor en 1955.

 

Todavía en 1960, el Azor se anunciaba como “El avión ideal para líneas nacionales, incluída Canarias” (Ver aquí este y otro anuncio del avión). Pero esta publicidad llegaba un año tarde. El Plan de estabilización de 1959 terminó definitivamente con dos décadas de autarquía y los créditos del Eximbank afluyeron a las aerolíneas para financiar la compra de aviones extranjeros. El nacionalismo español vio con desconsuelo como este “aceptable” avión 100% español conseguía apenas unas reducidas ventas para el Ejército del Aire, mientras que Iberia y Aviaco se negaban a formalizar ningún pedido y se surtían de Douglas y Convair Metropolitan.

El primer vuelo del Azor, en 1955, se llevó a cabo, sin embargo, en un momento de cierto optimismo para la industria aeronáutica nacional. Este avión relativamente grande, con capacidad para 40 pasajeros a 400 km/h, culminaba la serie de bimotores clásicos de transporte de CASA, iniciada con el Alcotán y el Halcón, mucho más pequeños. CASA estaba entregando las últimas unidades del bombardero Heinkel 111 y del Junkers Ju-52 y deseaba ponerse a suministrar en serio el mercado nacional, tanto civil como militar, con aviones de fabricación propia. Hispano Aviación trabajaba a buen ritmo en varias avionetas y un reactor (el Saeta) de diseño propio, e incluso planeaba un caza supersónico (el extraordinario Helwan).

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