McDonnell Douglas Super DC-8-63 de Iberia a finales de la década de 1960
El 12 de octubre de 1968 Manuel Fraga, ministro de Información y Turismo, firmaba en nombre del Estado español la transmisión de poderes al presidente de la nueva República de Guinea Ecuatorial, Francisco Macías. El día había sido elegido por coincidir con la que todavía se seguía llamando “Día de la Raza”, fiesta oficial de la comunidad hispánica mundial.
Las semanas siguientes, Blanco y Negro publicó un gran reportaje ilustrado donde llamaba “morenos” a los ciudadanos de la nueva república y auguraba un futuro mejor para ellos gracias a “la Iglesia, la escuela y la ducha”. La luna de miel entre la antigua metrópoli y el nuevo país independiente duró algunas semanas. Francisco Macías encarceló a sus opositores y denunció un complot para derrocarle organizado por los dueños de las concesiones madereras y en el que habría participado la Guardia Civil española. Los 6.000 españoles en la ex colonia comenzaron a abandonar el país. Algunos salieron en barco, pero la mayoría utilizó el avión.
La primera vez que se emplearon aviones para evacuar a occidentales de un país hostil del tercer mundo fue en Kabul en 1928. En 1969 le tocó el turno a los españoles en Guinea Ecuatorial. En abril de ese año, Iberia organizó 32 vuelos para sacar de Guinea a 3.809 evacuados, en un servicio especial que utilizó los estilizados Super DC-8, comprados el año anterior (1).
Conectar la colonia de Guinea Ecuatorial con la metrópoli fue un antiguo desafío aeronáutico. Un hito fue el vuelo militar de diciembre de 1926 Melilla – Santa Isabel, que recorrió más de 7.000 km en nueve etapas de unos 800 km cada una con tres hidroaviones Dornier Wal. Se dio la debida propaganda al vuelo, bautizando a la escuadrilla como la patrulla Atlántida. Era el tercer vuelo de prestigio de la dictadura de Primo de Rivera a los tres puntos cardinales del antiguo Imperio español, tras las expediciones del Plus Ultra a Buenos Aires en un Dornier Wal especial y de tres Breguet XIV a Manila, cuando la guerra contra el Rif ya estaba acabando. El enlace regular aéreo entre la metrópolis y Guinea Ecuatorial comenzó a funcionar en 1948, con DC-3 de la compañía Iberia.
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[1] La Vanguardia, 12 de Abril de 1969, 5
Ecosistemas: 1946-1972 Aviación comercial, II
