El monstruo aéreo de Howard Hughes

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El único ejemplar de Hughes-Kaiser HK-1, después Hughes H-4 Hercules, que voló unos instantes en 1947. 

 

El HK-1/H-4 fue construido bajo una especificación del gobierno estadounidense, en 1942, para crear una especie de Liberty Ship volador, que habría podido cruzar el Atlántico Norte cargado con tropas y suministros sin temor a los submarinos alemanes. Aquel año y la primera mitad de 1943 los U-bootes hundieron tantos barcos aliados que llegaron a comprometer seriamente su posibilidad de ganar la guerra.

Henry J. Kaiser, el constructor de barcos que batió el récord mundial de rapidez (de construcción una semana para botar un carguero de 10.000 toneladas no era inusual) se alió con Howard R. Hughes para sacar adelante el proyecto del carguero volador. Nunca lo hubiera hecho, pues el maniático perfeccionismo de Hughes garantizó que los plazos se fueran alargando demasiado.

La construcción comenzó en 1944, cuando los submarinos alemanes ya habían sido derrotados, y se prolongó hasta 1947, cuando tuvo lugar el primer y único vuelo del avión gigante, de un minuto de duración y algo más de un kilómetro. N hubo más. El avión fue mantenido en perfecto estado de vuelo por una numerosa tripulación hasta 1976, cuando murió su creador.

 

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