{"id":8273,"date":"1966-08-14T16:05:09","date_gmt":"1966-08-14T15:05:09","guid":{"rendered":"http:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/?p=8273"},"modified":"2016-08-14T16:16:22","modified_gmt":"2016-08-14T14:16:22","slug":"el-frustrado-superbombardero-de-la-usaf","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/1966\/08\/14\/el-frustrado-superbombardero-de-la-usaf\/","title":{"rendered":"El frustrado superbombardero Mach 3"},"content":{"rendered":"

\"northamericanvalkyrie1966\"<\/a><\/strong><\/h3>\n

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El primer prototipo del North American B-70 Valkyrie.<\/strong><\/h3>\n

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Hace muchos a\u00f1os, Niko Tinbergen hizo una serie de experimentos con huevos enormes de madera recubiertos de pintas de vivos colores, y encontr\u00f3 que los padres gaviotas los encontraban irresistibles para la incubaci\u00f3n, prefiri\u00e9ndolos con mucho a los suyos propios. El Valkyrie fue un superest\u00edmulo de esa clase. Los generales gaviota de la fuerza a\u00e9rea de los Estados Unidos encontraron tan seductora la idea de un avi\u00f3n bombardero de casi sesenta metros de largo, capaz de volar hacia la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica a m\u00e1s de 3.000 km\/h cargado de bombas at\u00f3micas, que pelearon de firme por conseguirlo, provocando de paso gran derroche del erario p\u00fablico y casi una crisis constitucional.<\/p>\n

En 1955, s\u00f3lo tres a\u00f1os despu\u00e9s del primer vuelo del B-52, la USAF lanz\u00f3 a los fabricantes la especificaci\u00f3n de un superbombardero mucho m\u00e1s grande, veloz y con mayor radio de acci\u00f3n de todo lo conocido hasta entonces. Esto no era ninguna novedad. La USAF y la USAAF antes llevaban 20 a\u00f1os contratando superbombarderos, cada uno m\u00e1s tremendo que el anterior. As\u00ed se hab\u00edan sucedido el B-17, el B-29, el B-36 y el B-52. El B-70, denominaci\u00f3n de la nueva especificaci\u00f3n, ser\u00eda el sucesor del B-52, con cuatro veces su velocidad punta y un techo mucho mayor. Se supon\u00eda que volar tan r\u00e1pido y tan alto lo har\u00edan invulnerable a las defensas sovi\u00e9ticas.<\/p>\n

No era as\u00ed, como se sab\u00eda ya a partir de 1957, fecha del lanzamiento del Sputnik. En 1960 lleg\u00f3 la confirmaci\u00f3n cuando los misiles sovi\u00e9ticos derribaron un avi\u00f3n esp\u00eda U-2 volando a una altitud supuestamente segura. El presidente Eisenhover, al final de su segundo mandato, resumi\u00f3 la situaci\u00f3n en una frase que tuvo que hacer mucho da\u00f1o entre los barones del bombardeo de la USAF: \u201clos bombarderos son tan obsoletos en la edad de los misiles como el arco y las flechas en la edad de la p\u00f3lvora\u201d. El proyecto B-70 fue casi paralizado, pero no del todo, pues North American, la firma que finalmente se qued\u00f3 con el contrato, ten\u00eda muchos subcontratistas en m\u00e1s de una docena de estados, en la tradici\u00f3n de America Builds a Bomber.<\/p>\n

La campa\u00f1a electoral de 1960 anim\u00f3 un poco la situaci\u00f3n: al principio, el reci\u00e9n electo Kennedy apoy\u00f3 el proyecto B-70. Pero poco despu\u00e9s volvi\u00f3 a la postura de rechazo de su predecesor. Fue entonces cuando la USAF, capitaneada por el superbar\u00f3n del bombardeo Curtis LeMay, reuni\u00f3 todas sus fuerzas para sacar adelante el superbombardero \u2013llamado ahora Valkyrie tras un concurso nacional. La fuerza a\u00e9rea contaba con el jefe del comit\u00e9 de armamentos del Congreso, el apoyo de la industria aeron\u00e1utica (dedicada en una alto porcentaje a contratos de defensa), y con varios personajes famosos del mundo del espect\u00e1culo, tanto reales como James Steward como imaginarios como Steve Canyon. Incluso el venerable general Spaatz, jefe de la fuerza a\u00e9rea durante la segunda guerra mundial, fue sacado de su retiro para que gru\u00f1era unas palabras a favor del proyecto.<\/p>\n

Robert McNamara, el ministro de defensa de la administraci\u00f3n Kennedy, tuvo que pelear duramente para contrarrestar los argumentos pro-B-70 de su (en teor\u00eda) subordinado, el general LeMay. El punto clave lleg\u00f3 cuando el Congreso, excitado por su comit\u00e9 de armamentos, envi\u00f3 una orden al gobierno exigiendo la revitalizaci\u00f3n del proyecto Valkyrie. Este desaf\u00edo directo del poder legislativo al poder ejecutivo tuvo que ser lidiado con gran esfuerzo por el gobierno Kennedy. Al final se decidi\u00f3 continuar la fabricaci\u00f3n de solamente dos prototipos, con fines de investigaci\u00f3n. Tras varias pruebas en vuelo que no fueron mal y un accidente mortal en 1966, todo el asunto se dio por terminado tres a\u00f1os despu\u00e9s y el prototipo superviviente llevado al museo de la fuerza a\u00e9rea, donde todav\u00eda hoy sigue asombrando al visitante.<\/p>\n

El B-70 se construy\u00f3 en una \u00e9poca en que todos daban por sentado que los aviones, tanto militares como civiles, ser\u00edan pronto bis\u00f3nicos, tris\u00f3nicos y m\u00e1s all\u00e1. En Estados Unidos, el proyecto SST (SuperSonic Transport), un enorme avi\u00f3n de pasajeros, se cancel\u00f3 pronto. En Europa, la magn\u00edfica silueta del Concorde sali\u00f3 adelante a duras penas. La URSS construy\u00f3 un avi\u00f3n supers\u00f3nico de pasajeros, el Tupolev 144, que tuvo corta vida. Tambi\u00e9n intent\u00f3 fabricar un \u00e9mulo del Valkyrie, el Sujoi T-4, que no pas\u00f3 de la fase de prototipo \u00fanico. M\u00e1s importante fue el programa anti-B-70 sovi\u00e9tico, que llev\u00f3 a la construcci\u00f3n del famoso y ultrarr\u00e1pido MiG-25. En 2014, casi medio siglo despu\u00e9s del \u00faltimo vuelo del Valkyrie, el B-52 sigue siendo el principal bombardero de la fuerza a\u00e9rea de los Estados Unidos.<\/p>\n

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