{"id":8064,"date":"1930-07-06T19:58:00","date_gmt":"1930-07-06T19:58:00","guid":{"rendered":"http:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/?p=8064"},"modified":"2018-05-24T18:53:48","modified_gmt":"2018-05-24T16:53:48","slug":"wapitis-para-el-control-aereo-de-irak","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/1930\/07\/06\/wapitis-para-el-control-aereo-de-irak\/","title":{"rendered":"Cuando los Wapitis dominaban Irak"},"content":{"rendered":"

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Westland Wapiti de la fuerza a\u00e9rea brit\u00e1nica en Irak, 1930. El Wapiti sustituy\u00f3 ese a\u00f1o al DH.9 en las tareas de control a\u00e9reo del pa\u00eds. <\/strong><\/h3>\n

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El ecosistema a\u00e9reo brit\u00e1nico en Irak era muy sencillo. La especie dominante eran los bombarderos ligeros de la Gran Guerra reconvertidos, como los RAF(RE).8, los de Havilland DH. 9 y sobre todo los Bristol Fighter. Todos eran aviones de una o dos toneladas de peso, capaces de llevar 100 o 200 kg de bombas a menos de 200 km\/h, con un radio de acci\u00f3n de pocos cientos de km. Se les adaptaba a su nuevo medio ambiente mediante radiadores especiales y filtros para la arena. Muchas tripulaciones llevaban, adem\u00e1s del equipo est\u00e1ndar, toda clase de admin\u00edculos por si ten\u00edan que hacer un aterrizaje forzoso sobre el desierto, que inclu\u00edan provisiones extra de agua potable y combustible, rueda de recambio, equipo de acampada e incluso una bicicleta. Todo lo cual com-promet\u00eda gravemente las posibilidades de cargar bombas de los aviones.<\/p>\n

Estos aviones no evolucionaron apenas en los 20 a\u00f1os que dur\u00f3 la edad de hierro de la aviaci\u00f3n colonial brit\u00e1nica. En la d\u00e9cada de 1930 lleg\u00f3 el Westland Wapiti, un descendiente directo del de Havilland DH-9 y de su antecesor el DH-4, pues la especificaci\u00f3n del Gobierno no ped\u00eda ning\u00fan salto adelante de la tecnolog\u00eda, sino simplemente una versi\u00f3n m\u00e1s potente y robusta de estos probados aviones coloniales, incluyendo abaratar su fabricaci\u00f3n conservando la mayor cantidad posible de piezas comunes. El Wapiti solo se diferenciaba de sus antecesores en que ten\u00eda un motor m\u00e1s potente y fiable y en que pod\u00eda cargar algunas bombas m\u00e1s.<\/p>\n

El Westland Wapiti<\/a> era pues una versi\u00f3n remozada del de Havilland DH-9, a su vez una versi\u00f3n ligeramente actualizada del DH-4. Hab\u00eda m\u00e1s avance tecnol\u00f3gico en aviones de pasajeros coloniales como el HP-42, que por esas mismas fechas surcaba los cielos con objeto de transportar a sus puestos a los administradores del Imperio. Ni siquiera se necesitaba una gran cantidad de aviones para un trabajo efectivo: la producci\u00f3n total de Wapitis s\u00f3lo lleg\u00f3 a 500 unidades, m\u00e1s la mitad de las cuales fueron enviadas a ultramar.<\/p>\n

En 1930 el Wapiti ya equipaba unidades en Iraq, la India, Australia y Sud\u00e1frica. Estos aviones hac\u00edan toda clase de trabajo a\u00e9reo colonial. En septiembre de 1932, en Sud\u00e1frica, fueron enviados a Windhoek, la capital del entonces Mandato de \u00c1frica del Sudoeste, y desde all\u00ed al norte, cerca de la frontera con Angola, a la regi\u00f3n que los sudafricanos llamaban Ovamboland. All\u00ed aplastaron una rebeli\u00f3n nativa por el procedimiento de bombardear su ganado<\/a>. En junio de 1933 los Wapitis volaron 1.000 km desde su base en Shaibah, junto a Basora, en Irak, hasta Sharjah, en la costa del golfo P\u00e9rsico, para hacer una demostraci\u00f3n a\u00e9rea sobre los beduinos. Se hab\u00eda informado (err\u00f3neamente) que ten\u00edan intenci\u00f3n de atacar la estaci\u00f3n local de Imperial Airways.<\/p>\n

Los Wapiti funcionaron bien en Irak, debido a su robusta construcci\u00f3n completamente met\u00e1lica recubierta de tela y a un motor muy confiable, cosa importante cuando se volaba sobre amplias extensiones semides\u00e9rticas. La t\u00e1ctica de vuelo inclu\u00eda aterrizar r\u00e1pidamente a la vista de una tormenta de arena y asegurar el aparato, para lo cual se inclu\u00edan cables y coberturas diversas en el equipo est\u00e1ndar, as\u00ed como dep\u00f3sitos de agua, v\u00edveres y material de supervivencia.<\/p>\n

El trabajo cotidiano de los Wapitis era de dos tipos: vigilancia del territorio mediante vuelos de reconocimiento regulares y, en caso de insurgencia, acciones de castigo de los elementos rebeldes. El procedimiento est\u00e1ndar consist\u00eda en bombardear con precisi\u00f3n las casas de los jefes rebeldes a la autoridad y la ley (la Pax Britannica) en aldeas que se supon\u00edan evacuadas gracias a las advertencias previas. Los aldeanos se refugiaban en providenciales cuevas de los alrededores. A continuaci\u00f3n comenzaba el asedio a\u00e9reo. Los aviones orbitaban sobre la aldea impidiendo a los lugare\u00f1os regresar todo el tiempo necesario hasta que las multas o los impuestos se pagaban y el incidente se daba por terminado. El Wapiti resultaba un avi\u00f3n muy adecuado para esta tarea.<\/p>\n

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