{"id":18141,"date":"1940-01-06T18:31:26","date_gmt":"1940-01-06T18:31:26","guid":{"rendered":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/?p=18141"},"modified":"2021-01-06T18:38:26","modified_gmt":"2021-01-06T17:38:26","slug":"el-imperio-britanico-encuentra-su-primer-super-bombardero","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/1940\/01\/06\/el-imperio-britanico-encuentra-su-primer-super-bombardero\/","title":{"rendered":"El Imperio brit\u00e1nico encuentra su primer super bombardero"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/h3>\n

El primer prototipo del Stirling vol\u00f3 por primera vez el 14 de mayo de 1939. La ilustraci\u00f3n muestra el segundo prototipo en 1940.<\/h3>\n

En julio de 1936 los planificadores de la aviaci\u00f3n militar brit\u00e1nica intentaban mantenerse a flote entre las turbulencias tecnol\u00f3gicas y pol\u00edticas de la \u00e9poca. El rearme en serio hab\u00eda comenzado dos a\u00f1os atr\u00e1s, se necesitaban bombarderos con un grado de letalidad todav\u00eda dif\u00edcil de imaginar, los costes financieros deb\u00edan ser contenidos, el estado del arte de la aeron\u00e1utica evolucionaba a extraordinaria velocidad. Todav\u00eda en 1932 era factible salir de paso con alg\u00fan gran biplano de madera y tela art\u00edsticamente motorizado, cuatro a\u00f1os despu\u00e9s eso era inimaginable. Las noticias llegadas de los Estados Unidos y la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica mostraban enormes bombarderos cuatrimotores completamente met\u00e1licos, como el Tupolev TB-3 o el Boeing X-15, y luego el B-17. Dar el paso a los bombarderos bimotores monoplanos como el Wellington, el Hampden o el Whitley, o a sus sucesores Avro Manchester y Handley Page HP.59 (futuro Halifax) no era suficiente. Se necesitaban aviones enormes y cuatrimotores, aunque resultaran m\u00e1s caros. La especificaci\u00f3n correspondiente publicada el verano de 1936 tuvo dos concursantes, el proyecto de Supermarine, considerado como ganador, y el Short, visto como un respaldo. Cuando el bombardero Supermarine fue aniquilado en un bombardeo alem\u00e1n, solo qued\u00f3 el Stirling, nombre que se dio al anguloso cuatrimotor de la casa Short Bros.<\/p>\n

El Stirling fue el resultado de una especificaci\u00f3n oficial que ped\u00eda un cuatrimotor capaz de volar a m\u00e1s de 200 millas por hora (cerca de 400 km\/h) con un techo de 28.000 pies (unos 8.500 metros) con una autonom\u00eda de 3.000 millas (casi 5.000 km). Esta impresionante m\u00e1quina deb\u00eda llevar una carga de bombas de 14.000 libras (m\u00e1s de seis toneladas) a 2000 millas, o una m\u00e1s modesta de 8.000 libras con su m\u00e1xima autonom\u00eda de 3.000 millas. La especificaci\u00f3n planteaba una m\u00e1quina capaz de responder a las demandas de una guerra con Alemania y tambi\u00e9n a las necesidades imperiales, de donde la exigencia de poder llevar 24 soldados equipados, lo que necesitaba suelos plano y una gran puerta de acceso (1). El gran bombardero deb\u00eda ser capaz de defenderse de los cazas enemigos, por lo que deb\u00eda llevar instaladas unas cuantas torretas con ametralladoras.<\/p>\n

Tras dibujar la especificaci\u00f3n ministerial semejante monstruo a\u00e9reo, la RAF vino con los recortes: la envergadura propuesta de 112 pies no pod\u00eda ser, pues la anchura est\u00e1ndar de los hangares de la RAF era de 100 pies (31 metros), m\u00e1s que suficiente en la \u00e9poca para todos los aviones concebibles. Pero una m\u00e1quina tan grande y pesada como el Stirling habr\u00eda necesitado unas alas largas y estrechas para poder volar muy alto, y en su lugar los ingenieros debieron dise\u00f1ar alas cortas y anchas, para mantener una superficie de sustentaci\u00f3n adecuada, pero que imped\u00eda al avi\u00f3n moverse con soltura por encima de los 4.000 metros (2). No obstante, la propuesta de Supermarine ten\u00eda una envergadura de 97 pies, y el Lancaster funcionaba muy bien con solo 102 pies de punta a punta del ala. El problema principal del Stirling era que se trataba de una m\u00e1quina muy pesada, adem\u00e1s de por haber sido concebido como un acorazado volador, porque la corta longitud est\u00e1ndar de los campos de vuelo de la RAF exig\u00eda el uso de una catapulta para el despegue, lo que a su vez obligaba a una estructura super-reforzada y por lo tanto m\u00e1s pesada (3).<\/p>\n

La especificaci\u00f3n de poder aguantar despegues con catapulta se retir\u00f3 en mayo de 1938, pero para entonces el Stirling ya era sin remedio un avi\u00f3n demasiado grande (med\u00eda casi 27 metros) y pesado (casi 32 toneladas), unido a una alas que parec\u00edan demasiado peque\u00f1as. Por si fuera poco, cuando las primeras pruebas mostraron una carrera de despegue y aterrizaje excesivamente prolongada a los ojos de la RAF, se propuso como soluci\u00f3n inclinar dr\u00e1sticamente el \u00e1ngulo de ataque del ala. Los ingenieros de Short dise\u00f1aron entonces un complicado tren de aterrizaje extra largo, de manera que el avi\u00f3n tuviera de por s\u00ed la inclinaci\u00f3n adecuada sobre el terreno. El resultado fue un enorme avi\u00f3n de aspecto extra\u00f1amente zancudo.<\/p>\n

Una vez aceptado como principal arma de destrucci\u00f3n masiva del Imperio brit\u00e1nico, el Stirling entr\u00f3 en el programa de producci\u00f3n en masa asociado al plan de rearme vigente, con sus shadow factories y un esfuerzo log\u00edstico y organizativo enorme. Se fabricaron m\u00e1s de 2.000 aparatos. La contribuci\u00f3n del Stirling al bombardeo de Alemania y otros pa\u00edses del Eje fue de unas 15.000 salidas, que vertieron aproximadamente 30.000 toneladas de bombas, dos toneladas por avi\u00f3n e incursi\u00f3n, que fueron el 2% del tonelaje total de bombas lanzado por los bombarderos aliados y causaron algo menos de 10.000 muertes.<\/p>\n

1- Dezio Zorini: La genesi dei bombardieri quadrimotori. Storia Militare, agosto de 1994
\n2- Christopher Chant: The History of the RAF from 1939 to the present. Grange Books (1993).
\n3- Colin S Sinnott: The RAF and Aircraft Design: Air Staff Operational Requirements 1923-1939. Routledge (2013).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

El primer prototipo del Stirling vol\u00f3 por primera vez el 14 de mayo de 1939. La ilustraci\u00f3n muestra el segundo prototipo en 1940. 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