{"id":13566,"date":"1859-06-25T19:40:20","date_gmt":"1859-06-25T19:40:20","guid":{"rendered":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/?post_type=reader&p=13566"},"modified":"2019-12-13T18:10:31","modified_gmt":"2019-12-13T17:10:31","slug":"los-obreros-de-boucher-descubren-a-sus-antepasados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aeropinakes.com\/wordpress\/1859\/06\/25\/los-obreros-de-boucher-descubren-a-sus-antepasados\/","title":{"rendered":"Los obreros de Boucher descubren a sus antepasados"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Hacha de piedra de Saint-Acheul, cerca de Amiens, vista de lado. En L’Homme Avant l’Histoire<\/em>, par Ch. Debierre. Librairie J. B. Bailli\u00e9re et fils, Paris, 1888.<\/h4>\n

 <\/p>\n

Apenas 200 kil\u00f3metros separan Hoxne, en Inglaterra, donde John Frere se tropez\u00f3 con el Paleol\u00edtico, de Abbeville, en Francia. Si fijamos estas dos localidades como origen del mapa de la paleoantropolog\u00eda, veremos como su territorio se extendi\u00f3 paulatinamente a partir de esta peque\u00f1a semilla, que no por casualidad coincide con el n\u00facleo de la revoluci\u00f3n industrial. En Abbeville tambi\u00e9n se realizaban obras p\u00fablicas, pero aqu\u00ed encontramos por primera vez una figura distinta, un iluminado, un convencido en la antig\u00fcedad de la especie humana, a cuyo estudio dedic\u00f3 la mayor parte de sus esfuerzos durante su vida entera.<\/p>\n

Aunque John Frere fue el primero que vislumbr\u00f3 el misterioso continente bajo nuestros pies, \u00e9l mismo apenas fue consciente del alcance de su descubrimiento. Su comunicaci\u00f3n fue le\u00edda p\u00fablicamente el mismo a\u00f1o de 1797 y publicada en 1800 en Archaeology, la revista de la sociedad. Nadie le prest\u00f3 especial atenci\u00f3n. Sesenta a\u00f1os despu\u00e9s, los descubrimientos de Neanderthal crearon una viva pol\u00e9mica desde el mismo momento en que se hicieron p\u00fablicos. Casi dos siglos despu\u00e9s, Donald Johanson no tuvo ninguna dificultad en convertir instant\u00e1neamente en estrella a su peque\u00f1a australopiteca Lucy. Pero nadie hizo caso a Frere, como nadie vi\u00f3 nada especialmente interesante en el descubrimiento de una calavera prehumana en Gibraltar, en 1848. La ciencia carec\u00eda de sitio en sus estanter\u00edas para este tipo de hallazgos (podr\u00edamos preguntarnos para qu\u00e9 otros hallazgos carece de sitio en la actualidad). No se trataba tan s\u00f3lo de tozudez o mala predisposici\u00f3n de la \u00abciencia oficial\u00bb. Simplemente, nadie sab\u00eda qu\u00e9 nombre o qu\u00e9 utilidad dar a tan poco conspicuos objetos y por lo tanto fueron literalmente invisibles, salvo para algunos exc\u00e9ntricos como Frere, hasta que Boucher de Perthes cambi\u00f3 las cosas.<\/p>\n

D\u00e9cadas m\u00e1s tarde, Casiano del Prado describe el momento m\u00e1gico del descubrimiento como artefactos debidos a la mano del hombre (o la mujer) de los s\u00edlex tallados de San Isidro, en Madrid, como un momento de creaci\u00f3n, en que lo inexistente se vuelve existente y reconocible: \u201cExtra\u00f1o parecer\u00e1, y a m\u00ed mismo me lo parece tambien ahora, no reconociese desde luego que las formas de esas piedras no eran accidentales, y que no podian menos de haber sido producidas por la mano del Hombre\u201d. Pero a\u00f1ade acto seguido: \u201cs\u00edrvame de disculpa que \u00e1 otros muchos les ha sucedido lo propio, segun confiesan ellos mismos; y si fijaron al fin la atencion de M. Boucher de Perthes fu\u00e9 por su gran n\u00famero en algunos puntos, y por la frecuencia con que se presentaban bajo ciertas formas (1)\u201d<\/p>\n

Podemos imaginar la casa de Boucher de Perthes como dotada de los \u00faltimos adelantos modernos: pod\u00eda, por lo tanto, aislar y exhibir en ella esos distantes y toscos artefactos de piedra, considerarlos como obra humana y compararlos con el Louvre, de una manera que le habr\u00eda resultado mucho m\u00e1s dif\u00edcil hacer a cualquier aldeano de la \u00e9poca en su caba\u00f1a, dotada de utensilios que no se diferenciaba gran cosa de las mentadas hachas de piedra. En este sentido, la casa de Boucher proporcionaba el contraste necesario, contraste que m\u00e1s adelante se agudizar\u00eda al colocar los guijarros apenas retocados m\u00e1s remotos bajo el esc\u00e1ner analizador de electrones.<\/p>\n

Considerado como fundador y padre de la investigaci\u00f3n de los or\u00edgenes de la humanidad \u2013ah\u00ed es nada\u2013 Jacques de Crevecoeur Boucher de Perthes era un aficionado, y por ende debi\u00f3 tropezar una y otra vez con el consolidado establishment cient\u00edfico de la Francia de su \u00e9poca. Francia contaba con un cuerpo bastante numeroso de cient\u00edficos profesionales, pagados por el estado, herederos de la Ilustraci\u00f3n y que hab\u00edan debido acomodar su ideolog\u00eda y sus expectativas cient\u00edficas a la Revoluci\u00f3n, primero y a la Restauraci\u00f3n despu\u00e9s.<\/p>\n

Aunque no puede competir en brillo con el fenomenal despliegue monumental del centro de Par\u00eds, el Jardin des Plantes (nombre procedente de la Revoluci\u00f3n, antiguo Jardin du Roi) merece una visita. Conserva incluso una antigua Casa de Fieras \u2013la Menagerie\u2013 donde algunos de los animales tienen un aspecto de aburrimiento tal que se dir\u00eda que llevan all\u00ed siglos, y que conocieron personalmente a Cuvier o a Buffon. Los grandes simios est\u00e1n representados por una familia de orangutanes, se dir\u00eda que descendientes de aquel que cuid\u00f3 con tanto celo Lamarck. El Jardin des Plantes era de lo m\u00e1s parecido que exist\u00eda en la \u00e9poca a una gran centro de investigaci\u00f3n en Historia Natural, que era un concepto multidisciplinar de verdad, antes de que la ciencia se dividiera en parcelillas de primatolog\u00eda, biolog\u00eda, antropolog\u00eda, etc.<\/p>\n

Las personalidades cient\u00edficas de la \u00e9poca hab\u00edan heredado no pocas ma\u00f1as de la aristocracia y de la iglesia: jerarqu\u00edas r\u00edgidas y verdades inconmovibles en un mundo donde el retorno al pasado que intent\u00f3 recomponer el Congreso de Viena se deshac\u00eda r\u00e1pidamente en sucesivas intentonas revolucionarias, especialmente las de 1830 y 1848. A lo largo de esta primera mitad del siglo XIX se realizaron unos cuantos descubrimientos ocultos, como el de Engis de 1829 y el de Gibraltar en 1848, ambos identificados m\u00e1s tarde como neandertales. Pero, as\u00ed como el hallazgo de Frere simplemente no fu\u00e9 entendido de ninguna forma, ahora s\u00ed exist\u00eda un cuerpo de cient\u00edficos profesionales, liderado por personalidades como Cuvier en Inglaterra y Wirchow en Alemania, que se opon\u00edan encarnizadamente a la idea de la existencia de una prehumanidad. Boucher, por lo tanto, encontr\u00f3 por primera vez oposici\u00f3n a sus teor\u00edas.<\/p>\n

Los hallazgos se realizaron por el m\u00e9todo cl\u00e1sico: excavaciones de obras p\u00fablicas, aviso al erudito local, nuevos hallazgos, comienzo, por primera vez, de excavaciones deliberadas. Boucher, un caballero, probablemente no toc\u00f3 nunca la azada o la pala. Como dice en sus libros, \u00abencontr\u00f3 sus aliados entre los obreros\u00bb. La relaci\u00f3n que se entabl\u00f3 entre Boucher y sus obreros merece una atenci\u00f3n m\u00e1s detallada. Seg\u00fan cierta versi\u00f3n, las clases trabajadoras europeas encontraron una saneada fuente de ingresos explotando la credulidad de los hombres de ciencia de la \u00e9poca, para los que fabricaban primorosas falsificaciones de hachas de piedra, grabados en piedra, huesos humanos y otros bibelots prehist\u00f3ricos.<\/p>\n

Seg\u00fan otra versi\u00f3n, los obreros estimaban tanto a Boucher que no pod\u00edan defraudarle: interpretaban su sed de hallazgos y en consecuencia la satisfac\u00edan fabric\u00e1ndoselos. En este caso, tendr\u00edamos un camino para la creaci\u00f3n de restos prehist\u00f3ricos en la mente del investigador. Lo cierto es que la fabricaci\u00f3n de los artefactos que deseaba Monsieur Boucher lleg\u00f3 a ser una lucrativa artesan\u00eda local, que culmin\u00f3 con la falsificaci\u00f3n de dos mand\u00edbulas (las c\u00e9lebres de Moulin-Quignon) que proporcionaron indecibles disgustos a posteriori a Boucher.<\/p>\n

A\u00f1os despu\u00e9s -en 1874- tuvo lugar el episodio del obrero Stamm, quien deseaba complacer a Conrad Merk, un maestro de escuela que excavaba en la cueva Kesslerloch (Thayngen, Basilea). As\u00ed lo cuenta Herbert Wendt en Tras las huellas de Ad\u00e1n: \u201cLos obreros, viendo la alegr\u00eda que dan al viejo maestro cada vez que encuentran un hueso o un guijarro grabado, deciden, probablemente sin malicia, efectuar ellos mismos algunas representaciones e introducirlas en los niveles en excavaci\u00f3n, de forma que pueda encontrarlas el buen hombre sin sospecha alguna\u201d. Aqu\u00ed tenemos un extra\u00f1o lazo de uni\u00f3n entre los antepasados de la especie humana actual y sus representantes proletarios. En ambos casos se trata de arte no oficial ni acad\u00e9mico. No obstante, Stamm, desconfiando de sus dotes art\u00edsticas, encarg\u00f3 las falsificaciones a \u201cun alumno secundario de Schaffhausen\u201d, que copi\u00f3 las figuras de un Atlas zool\u00f3gico bastante popular.<\/p>\n

Fu\u00e9 necesaria una expedici\u00f3n autentificadora, en 1859, que llevaron a cabo los cient\u00edficos ingleses, capitaneados por Lyell. Tomaron el barco, despu\u00e9s el tren, almorzaron fuerte (a la fourchette) en la casa de Abbeville de Boucher, y se dirigieron al lugar de las excavaciones, donde pudieron ver y fotografiar, in situ, los famosos s\u00edlex tallados asomando entre los estratos del diluvial de las terrazas de Somme. La rapidez y comodidad del viaje, y el empleo de alta tecnolog\u00eda en la obtenci\u00f3n de pruebas, muestran a las claras que las cosas hab\u00edan cambiado mucho desde los tiempos de Frere. Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s, el Estado Franc\u00e9s se rindi\u00f3, es decir, la Academia de Ciencias de Par\u00eds acept\u00f3 oficialmente la donaci\u00f3n de las colecciones que Boucher les hab\u00eda enviado a\u00f1os atr\u00e1s, y que hab\u00edan pasado todo ese tiempo cogiendo polvo en alg\u00fan rinc\u00f3n. Ese mismo a\u00f1o de 1859, adem\u00e1s, la primera edici\u00f3n de On the Origin of Species se hab\u00eda agotado a los pocos d\u00edas de su aparici\u00f3n. La hab\u00eda escrito otro caballero, Charles Darwin, en los ratos de ocio que le proporcionaba la administraci\u00f3n de sus fincas en Down, Sussex.<\/p>\n

1- Casiano del Prado: Descripcion F\u00edsica y Geol\u00f3gica de la Provincia de Madrid (1864).<\/h4>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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