El lápiz volador de la Legión Cóndor

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Un Dornier Do17 de la Legión Cóndor, a mediados de 1937.

 

El Do17 fue diseñado como avión correo rápido, sin nada que ver con el rearme alemán patrocinado por el partido nazi. No obstante, Lufthansa rechazó el modelo con el argumento de que los seis pasajeros previstos tendrían que viajar con la barbilla hundida entre las rodillas, tan estrecho era el fuselaje del aparato (no en vano se le llamaba lápiz volador). Algún belicista lo descubrió cogiendo moho en un hangar y pensó que podría ser útil como bombardero.

Algunos de los primeros ejemplares fabricados fueron enviados a España dentro de la unidad de bombardeo experimental (sic) BV/88 de la Legión Cóndor. El avión fue probado en España en condiciones de guerra de verdad, participando en muchas acciones bélicas, entre ellas el bombardeo de Guernica. No resultó ser un claro ganador como el He-111, pero tampoco fracasó como el Junkers 56.

En paralelo al programa de ensayos en condiciones de guerra real, se inició un programa de promoción comercial del modelo. En los mismos días de julio-agosto de 1937, el Do17 ayudaba a detener a los rojos españoles en Brunete, cerca de Madrid y al mismo tiempo, un ejemplar tuneado con motores más potentes ganaba la carrera del circuito de los Alpes, uno de los eventos del Meeting de Aviación de Zurich. El Gobierno yugoslavo quedó tan impresionado que encargó inmediatamente varios ejemplares y una licencia de fabricación.

 

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